Zucche

La Zucca è una pianta erbacea, caratterizzata da lunghissimi tralci, foglie grosse e frutti a bacca polposa, dalle dimensioni e colori tra i più vari. Tra le varie famiglie di zucche coltivate in Italia (Cucurbita Maxima, Moschata e Pepo) si annoverano le specie più utilizzate in cucina (la zucca marina o di Chioggia, detta anche zucca barucca – grigia e rugosa -, poi la gialla, la Mantovana – a scorza verde – e la gigante di Napoli).
Alla famiglia della Cucurbita Pepo appartiene anche la zucchina. Queste zucche furono importate dalle Americhe; non esistevano in Europa prima del 1500.

Le zucche della famiglia della Lagenaria Vulgaris, invece, furono importate dall’India in tempi molto più antichi. A questa famiglia appartengono le zucche dette a fiasca, perché una volta essiccate e svuotate, venivano utilizzate come contenitori.